Mensen met een verstandelijke beperking kunnen langetermijneffecten van keuzes moeilijker inschatten. Ze zien dus ook niet zomaar de voordelen van gezonder leven. Na een lange dag werken ploffen ze vaak het liefst neer in de bank. Janke Mars, bewegingsagoog en projectleider vanuit het Huis voor de Sport Groningen: ‘We hebben eerst met henzelf gepraat over wensen en behoeften. En met de begeleiders.’ Mede-projectleider Geertruida Schuringa noemt het een succesfactor dat mensen met een beperking vanaf het begin zijn betrokken. ‘Niet vóór hen, maar mét hen, dat was het idee. Dan kun je dingen aanbieden die mensen echt leuk vinden. Heel duidelijk is: het moet in elk geval gezellig zijn.’

Een van de wensen was een aangepaste avondvierdaagse, want die in het naburige Delfzijl is voor sommigen een stap te ver. Mars: ‘Zo’n evenement combineert bij uitstek bewegen met gezelligheid.’ Een ander initiatief: een Loop-speur-lekker-tocht langs alle Appingedamse zorglocaties. ‘Op elke plek maakten deelnemers een lekker én gezond hapje. Samen eropuit en overal leuke muziek, dat viel goed in de smaak.’ Voor begeleiders organiseerde het project workshops. Bijvoorbeeld over gezonde voeding, met tips voor de ondersteuning van mensen met een verstandelijke beperking. Ook zijn begeleiders geschoold om tussendoor kleine beweegmomenten aan te bieden. Schuringa: ‘Bewegen zit soms in heel simpele dingen. Zet je alles voor de lunch op tafel, of vraag je mensen om zelf de spullen uit de kast te halen?’ Op de kaarsenmakerij deed een stagiair in de pauzes ook een kort beweegmoment. Zodat mensen niet de hele dag bleven zitten.

Veel activiteiten zijn inmiddels structureel, vertelt Mars. ‘Na een sportdag met clinics van lokale aanbieders startte de dansschool bijvoorbeeld met een aangepaste zumba-groep. Daar doen wekelijks twaalf mensen aan mee. Op woensdagen doe ik beweegspelletjes in de Gockingahof. Levend mens-erger-je-niet bijvoorbeeld. Bewoners zijn gek op spelletjes, nu combineren ze dat met bewegen.’ Beide projectleiders zijn er trots op dat mensen met een verstandelijke beperking zo enthousiast zijn over bewegen. De grootste uitdaging is misschien wel het thuisfront, besluit Mars. ‘Daar worden mensen nogal eens verwend met lekker veel eten. Met een nieuwsbrief hopen we ook ouders en familie te motiveren tot gezondere keuzes.’