Monitor de impact

In de dagelijkse praktijk van een living lab is samenwerking tussen domeinen van fundamenteel belang. Voor een duurzame impact en effectieve en brede participatie is het essentieel dat de communicatie verder reikt dan het interne netwerk van het lab alleen. Het structureel vieren van bereikte mijlpalen versterkt de lokale trots en bevordert gedeeld eigenaarschap. De zichtbaarheid van opbrengsten biedt partners daarnaast de mogelijkheid om aan hun achterban te legitimeren wat de investeringen opleveren. En het erkent tegelijk de inzet van eindgebruikers, vrijwilligers en studenten.

In een integrale impactmonitoring komt zowel kwantitatieve als kwalitatieve informatie goed tot haar recht. Zo ontstaat inzicht in kortetermijn­effecten van experimenten en systeemeffecten op langere termijn. En in het proces van gezamenlijke ontwikkeling en vernieuwing binnen het lab. Het monitoren van impact is geen simpele meetopgave, maar een combinatie van doen, leren en verantwoorden. Het gaat vooral om reflectie, waarbij de evaluatie eerder een leerinstrument is dan een ‘afrekentool’. Monitoren leert de betrokkenen hoe maatschappelijke waarde ontstaat en op welke manier je die samen kunt vergroten. Door evaluatie in te zetten als leermechanisme naast verantwoording, kunnen living labs zo voortdurend reflecteren en bijsturen. Dit versterkt zowel de legitimiteit van het lab als het gezamenlijk leren binnen transitieprocessen.

Ten slotte: vier regelmatig de successen – zoals de lancering van een pilot of de afronding van een experiment – liefst met de gehele gemeenschap. Daarmee geef je de lokale initiatiefnemers de waardering die ze verdienen. Successen vieren levert bovendien persmomenten, fotoreportages en aandacht op sociale media op. De betrokkenen in het lab zien zo weer eens dat hun bijdrage ertoe doet. En omdat trotse partners hun ervaringen graag delen met anderen, trek je zo ook makkelijker nieuwe partners en deelnemers aan. Kortom, deel met elkaar én anderen wat je hebt bereikt – groot of klein – om het living lab levend te houden en de opbrengsten van de samenwerking te borgen.